种新的喙鲸物种Berardius minimus，已被日本北海道的当地捕鲸者长期假设，已得到证实。

在国立自然科学博物馆，北海道大学，岩手大学和美国国家自然历史博物馆的合作中，当地的北海道捕鲸者长期以来被称为Kurotsuchikujira（黑贝尔德的喙鲸）的喙鲸物种确认为新的鲸类物种Berardius minimus（B. minimus）。

喙鲸喜欢深海水域，具有较长的潜水能力，使它们难以看到和不充分理解。由北海道大学Takashi F. Matsuishi教授创办和管理的研究小组北海道网络北海道收集了沿鄂霍次克海沿岸的六条未识别的喙鲸。

鲸鱼共有B. bairdii（贝尔德的喙鲸）的特征，并被归类为属于同一属Berardius。然而，一些可区分的外部特征，如身体比例和颜色，使研究人员调查这些喙鲸是否属于目前未分类的物种。

“通过观察它们，我们可以看出它们的体型明显更小，身体形状更圆，喙更短，颜色更深，与已知的Berardius物种相比，”国家博物馆馆长名誉Tadasu K. Yamada说道。来自研究团队的自然与科学。

在目前的研究中，对这种未知物种的样本进行了形态学，骨骼学和分子系统发育研究。发表在“ 科学报告 ”杂志上的研究结果显示，身体成熟个体的体长明显小于B. bairdii（6.2-6.9m对10.0m）。详细的颅骨测量和DNA分析进一步强调了与Berardius属中其他两个已知物种的显着差异。由于它具有该属中最小的体型，研究人员将新物种命名为B. minimus。

“我们还不知道很多关于B. minimus的事情，”Takashi F. Matsuishi说。“我们仍然不知道成年雌性的样子，并且仍有许多与物种分布有关的问题。我们希望继续扩大我们对B. minimus的了解。”

当地的北海道捕鲸人员还将该地区的一些鲸鱼称为卡拉苏（乌鸦）。目前尚不清楚B.minusus（或Kurotsuchikujira）和Karasu是否是同一物种，研究小组推测Karasu可能是另一个不同的物种。

该研究是与多个机构合作进行的。岩手大学的Shino Kitamura博士和Shuichi Aichi博士进行了DNA分析，而国家自然科学博物馆的Tadasu K. Yamada博士和Yuko Tajima博士则进行了骨科标本，形态学观察和详细测量，以描绘系统的独特性。北海道大学的Takashi F. Matsuishi博士和Ayaka Matsuda博士进行了多变量分析。Smithsonian Institution的James G. Mead博士为有关系统比较的讨论做出了贡献。

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材料由北海道大学提供。