细胞 (英文名:cell)并没有统一的定义，比较普遍的提法是:细胞是生物体基本的结构和功能单位。已知除病毒之外的所有生物均由细胞所组成，但病毒生命活动也必须在细胞中才能体现。

一般来说，细菌等绝大部分微生物以及原生动物由一个细胞组成，即单细胞生物，高等植物与高等动物则是多细胞生物。细胞可分为原核细胞、真核细胞两类，但也有人提出应分为三类，即把原属于原核细胞的古核细胞独立出来作为与之并列的一类。研究细胞的学科称为细胞生物学。

细胞体形微，在显微镜下始能窥见，形状多种多样。主要由细胞核与细胞质构成，表面有细胞膜。高等植物细胞膜外有细胞壁，细胞质中常有质体，体内有叶绿体和液泡，还有线粒体。动物细胞无细胞壁，细胞质中常有中心体，而高等植物细胞中则无。细胞有运动、营养和繁殖等机能。

01 细胞是一个生命体

细胞是构成生物体的基本单位，同时也是维持生命现象的小技能单位。只要条件完备，便能持续发挥细胞的功能，以及进行增殖，但若是再细分成更小的单位，便会失去生命。

02细胞与组织的关系

人类的身体约有200~300种不同的细胞。这些形形色色的细胞，并非是乱无章法地存在着，而是由具有相同功能的细胞聚在一起，构成组织。组织是由细胞和细胞间质所构成，可分成上皮组织、支持组织、肌肉组织、以及神经组织这四种。

尽管是相同的组织，但随着存在的位置及环境的不同（例如支持组织的骨骼组织和血液），有时看起来就像是不同的组织一般。

（▲细胞间质：填补细胞和细胞间空隙的物质，有胶原纤维、弹性纤维、网状纤维等纤维、以及填补中间空隙的不定形基质所构成。）

03 细胞的构造

细胞是由名为原形质的胶质状物体所组成，以细胞膜包覆，里头有细胞核，细胞核和细胞膜中间有细胞质，还有几个细胞小器官。

细胞膜将细胞与外界区隔，扮演着保有其内部恒定性的角色。细胞核是掌管细胞遗传情报的传达，以及蛋白质合成等代谢活动的司令部。细胞小器官负责细胞的生命活动所需的特殊技能，会因应各种技能而拥有固定的形态。

04 细胞膜的结构与功能

区隔细胞内外的细胞膜，是磷脂质的双层膜。在此膜的中间，充满了块状蛋白质，就如同浮在水面上的冰块一般，有某些部分会浮出膜的表面。蛋白质的表面会有醣质结合形成醣蛋白，而醣蛋白呈锁状连接在一起的醣锁，就像鹿角一样突出，扮演像天线（接收体）的角色。

此天线除了会接收外界的情报外，在监视异物入侵的免疫系统细胞下，还能作为分辨同类细胞和入侵者的标记。此外，有浮在表面的蛋白质者，称之为输送蛋白，会从外界吸收细胞活动所需之物，然后将不必要的物体排出。如上所述，细胞膜不仅包覆细胞的外面，还有帮助细胞活动的重要功能。

05 细胞分裂所需的维他命和营养

要让一个细胞一分为二，要有构成各个细胞的蛋白质。因此，不论是在细胞分裂的哪个过程，只要是未能充分补充蛋白质来源的营养和维他命，便会停止分裂，无法形成身体所需的细胞。

我们人体尽管是处于健康的状态下，还是会制造新生的细胞，以补给因寿命终止的死亡细胞。此外，生病和受伤时，为了恢复健康，更得迅速而且频繁地补给正常的细胞。

细胞的补充

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大部分的细胞都有针对失去的细胞进行补充、更新的功能。分化后的细胞死亡，或是因为某种原因而失去时，有两种补充法：

一是已经分化后的细胞，以分裂来进行增殖的方法。例如肝脏失去某部分时，剩下的肝细胞会急速分裂，来填补损失的部分。

二是籍由干细胞这种作为未分化起源的细胞之分裂、分化，来进行补给。